2020年に入ってほぼ毎日雪が降り続いている。


1月14日にウィスラー山のピークチェアーとシンフォニーチェアーがオープン、
1月17日にはブラッコム山のショーケースTバーがオープンしてブラッコム氷河の方も行けるようになった。

これでほぼ全面オープン。例年よりひと月遅れな感じだがこれからが本番。

ただ、毎日雪が降り続きすぎて、雪崩の危険も高く、ショーケースTバーが次にオープンしたのは１月22日。

ピークチェアーもなかなかオープンできないけれど、それは雪がたくさん降り続いているということなので、よし。



1月中旬は山では-20度以下に冷え込み雪も降っていたため、ウィスラーには珍しくジャパウのような軽い雪質を楽しめた。

数日後には、重くややこしめの雪質に変わっていったが、雪が多いことは無条件にいいこと。

ハイアルパインエリアがオープンしないなら、標高で言えば、1500mから1900mぐらいの間のツリーランで遊ぶのが定番。


こちらは、何のお勉強なのかキッズとインストラクターが雪の上に座って何かを聞いている。


まさに雪の学校だ。

こちらはピークチェアーにできた看板。


リフトから降りるときにバックパックが引っかかるとリフトが止まってしまうので、前で抱えるのがマナー。何だか日本の満員電車みたい。

ピークチェアーエリアは崖の宝庫なので、色々なところで練習ができる。



先日は、初代極パウ報告者、伝説のパウダーハンターの佐藤さんと偶然あって一緒滑った。

S: Yaoki S L:Whistler Mt Peak Area


佐藤さんは、どんなに晴れが続いていて、「もうパウダーなんかない」と巷で言われていても、必ずパウダーを探して案内してくれる。
それがどんなに「訳ありパウダー」だろうと、木の間をくぐり抜け、崖を降り、川を越えていった先に、１ターン分ぐらいの通称「四畳半パウダー」だろうと、必ずパウダーを案内してくれる。

今回は、超豪邸のような広々としたビリオネアパウダーだった。

実際にはいくらお金を積んでも、これだけの上質のパウダーをこれだけ広く振らせることはできないだろう。
まさにプライスレスの恩恵だ。


この日は、今年２回目のオープンとなったショーケースTバーへ。

そこからブラッコム氷河へのハイクアップはデザインされたアップヒルルートを登る。


看板には登った先の情報が書いてある。


目的は、ブラッコム氷河下部にあるケーブ見学。


このケーブはバウンダリー外なので、あくまでも自己責任で見学。


最後に、ウィスラーでは料理の種別で言えば、イタリアンやフレンチを抜いて日本食レストランが一番多いと思う。
また和のテイストを入れた創作料理を提供しているレストランも多い。

ウィスラーに来たら、是非カナダ流日本食を試してみてはどうだろう。
今回は刺身の盛り合わせ。


カナダでのむ日本酒も美味。

1月22日　曇り　新雪12cm 積雪227cm 山頂温度-5.0℃ ビレッジ温度0.3℃

ブラッコム山の名物急斜面、スダーンエリアとスパンキーズラダーエリアが１月11日オープンした。


ややこしいところはよりややこしく岩だらけだけど、やっぱりとってもウィスラーらしいスキーエリア。

いつも同様、ラインナップのできているスパンキーズラダー。



こちらが今年新しい看板、


デザインされたアップヒルロードとその先のエリアの説明。


４つあるボウルのうち、エントランスが危ないところにはクリフ（崖）マークがきちんとついている。
ここは崖を飛ばなくても大丈夫ですが、万が一転んだら崖を転がり落ちてしまうエリア。（危険度としてはトリプルブラックダイアモンド）


でもそこをクリアすればパウダー


ルビーボウルに入ってみると、アスリートデベロップメントチームのキッズがクリフをクリアする練習をしていた。


もちろん強制することなく、自分のタイミングで飛ぶのを待ち、できたことに惜しみなく賞賛。


かっこよかったです。



次の写真はリフトから見つけたので、飛ぶ瞬間を撮りそこなってしまったのが残念だが、このでかいクリフを飛んでいった。


近くで見ていた人も多かったようで、大歓声が聞こえてきた。

ウィスラーではこういったクリフジャンプに対する認知度も高い。

なぜそこを飛ぶのか？

そのエリアをジャッジして「できる」という確信を持つ。
そしてイメージを持つ。
自分自身の中では、すでにできたと信じる。

そういった一連のドラマもあるので、それを観る人も感情移入があり、挑戦に対するリスペクトと賞賛がある。


さて、最後にはどんどん図々しくなる７thヘブン乗り場のウィスキージャックを紹介。
スキーポールの上にとまるのは普通だけど、スマホやゴーグルに至るまで、とまりやすそうなところへはどんどんとまってくる。





まあ、彼らは憎めないやつなんで是非、指でもなんでも出してみてください。

1月12日　雪
新雪11cm 積雪196cm 山頂温度-8.8℃ ビレッジ温度-2,9℃

１月8日、ついに積雪200cmを超えた。
その前の1週間では153cmの降雪。


この日、リフトに並んでいると、「パウダーツゥデイ、パウダーツゥデイ」「スノースノー」「パウパウ」なんて言葉が聞こえてくる。
ひと月遅い感じだが、やっとウィスラーらしくなってきた。

こんな日はビールで乾杯。

まずは７thヘブンへ。

まだ名物急斜面のスダーンはオープンしていないので、チェーンソーリッジからブッシュラットへ。
エントリーは雪庇が発達してないので、ちょっとストンと落ちる感じ。



続いて、今年２回目のオープンとなったグレーシャーエクスプレスリフトへ。

スパンキーはクローズドなので狙いはパカロロ。

ホストマン氷河には、アバランチコントロールの跡。

リフト下もいい感じでパウダー。


パカロロへはハイトラバースで入口へ軽くハイクアップ。


リフトから見るパカロロ。


入ってみると極上パウダー。

S: Junko E

そしてチムニーへのハイクアップ


チムニーを登りきったところにある岩には、サラ・バークさんのプレートが貼ってある。


チムニーエリアもなかなかいい感じ。

S: Junko E


最後に。お知らせとしては来シーズンはランデブーロッジが拡張される予定。


こんな事件があった時という意味では、カナダ全国紙からゴーンさんの記事。

記事の中ではGhosn with the wind（風とともに去りぬ）とか書かれている。

ゴーンさんは数年前にはウィスラーに滑りにきていたが、スノースクールは知り合いの日本人が担当だったみたい。

1月8日　曇り　新雪14cm 7日間で153cm 積雪202cm
山頂温度-10℃ ビレッジ温度-0.4℃

2020年1月1日も朝から滑り、部屋の中の掃除やゴミ捨てなど身の回りを綺麗にすることからスタート。

年末年始のカウントダウンは、相変わらず賑やかだっただろうけど僕はファミリー向けに行われた午後８時のファイアー＆アイスショーとファイアーワークスのアーリーカウントダウンを見に行った。




ビレッジは相変わらずの人だかり。



今シーズンのウィスラーは雪が少なめと言われているけど、年が明けてほぼ毎日雪が降っている。
1月4日は新雪３３cm、1週間で１０３cm。やっとウィスラーらしくなってきた。


WBがベイルリゾートの一員になって、山には観光で来る人たちがとても増えている気がする。
美術館巡りやチューブパークで遊んだりと、冬のウィスラーの過ごし方が多様化しているようだ。

ビレッジでは「チョコラテチョコラテ（チョコレートチョコレート）」って言いながら買い物するメキシコ人は多いし、中国人なども確実に増えている。
テキサス、テネシーやハワイなどから来る人もなんとなく目立つ。

どうも雪のないところからウィスラーに来る富裕層が増えているようだ。

山では、以前に比べて圧雪斜面を普通に滑っている人が多くなったように思う。
だけど、レッドブルアスリートなど相変わらずスーパーな人たちは来ていて、雪が少なくてもややこしいところを巧みに滑っている。





ところで2016年にチョコレートの売り上げは世界で98.2ビリオンドルだったという記事を見つけた。
PIQUEには、バックカントリーに行った時に嬉しいものの一位にチョコレートが選ばれていた。それ以外ではお酒。
みんなストイックだけど快楽主義。

2020年もたくさん滑りましょう。

最後にグレーシャークリークゲレンデレストランの新しいメニュー。
シグネチャーサンドイッチのミートボール、キヌアサラダを添えて。

$14.50

POWの格言
Pow is like honey for you, if you find it there is a future hope

1月4日　曇り　新雪３３cm　1週間で１０３cm　積雪１６０cm
山頂温度-10.2℃　ビレッジ温度-0.6℃

12月24日に７thヘブンがオープン。ウィスラー山でもハーモニーチェアーがオープン。
ハイアルパインエリアが少しずつオープンしている。

降雪が少ないので、いつもより岩や崖が多く気をつけなければいけない分、なんか得した気分もある。

現在ゲレンデ内はハザードだらけ。


雪崩、岩、クリーク、倒木、あらゆる危険が身近で、ちょっと行けばチョロ崖や岩。




もちろん、本格的な崖エリアであるリトルウィスラーのエキサイテーションは、雪庇が張り出していない分、エントリーは楽かもしれないが、いつもより岩だらけでシュートも狭くなっている。




もちろん岩崖だけじゃなくて、パウダーもあり。

R:Miki M L:7th Heaven





また、景色も最高。


リトルウィスキー頂上では、ブラックタスクを見ながらハイキング気分。






先週を振り返ってみると12月20日は恒例のサンタデイが行われた。




なんか今年はサンタの数がちょっと少なかった気がする。先着100人には無料のリフト券が配られるけど、余裕だったようだ。





やっぱりウィスラーは楽しいところ。

最後に、12月上旬に行われたリュージュのWC杯より。

スライディングセンターでは選手がカッ飛んでいくのを目の前で見ることができる。

2021年にはウィスラーで世界選手権が開催される予定。（2022年北京冬季オリンピックの前哨戦ですね）

今シーズンはまだ雪が少なめだけど、滑るだけじゃなくて、いろいろなイベントなどなど楽しめることが盛りだくさん。

雪が少なかろうがなんだろうが、雪の神様Ullrは「これで楽しめ」って言っている。楽しんじゃいましょう。

12月26日　曇り時々晴れ、夕方には雪
新雪0cm　1週間で46cm 　積雪90cm　山頂温度-7.2　ビレッジ温度-5.6

今年は雪が少ないとはいえ、60cmの自然の雪がハイアルパインエリアにはあるので、週末ともなると本当にたくさんの人がゲレンデアクセスでバックカントリーに入っていく。

通常はピカストラバースという初心者コースだけど、デザインされたアップヒルルートとしてきちんと圧雪車が入って整備されている。

デザインされたアップヒルルートの関するPIQUEの記事はこちら。

14日の日曜は天気も良く、雪崩講習の人も含めて大挙してアップヒルルートを登っていった。





僕も、滑るより雪山景色目的のハイキング。


もちろん頂上を目指す人も多い。


積雪60cmといっても1560mのピグアレイでの話、ハイアルパインでは100cm
近く積もっているところもある.
雪崩講習でプロファイリングも行われていた。


滑る場所はこんな感じ。


岩に当たると痛いので、みんなうまいこと岩を避けて滑ってきている。

別の日も含めて、ちょっとハイクアップをすれば“こんなもんだろパウダー”はそれなりにあるので楽しい。



標高低いところも人工降雪で結構雪がついている。その気になれば標高差1560mのトップ２ボトムも可能。


PIQUEの記事によれば、WB（ウィスラーブラッコム）は今年消費電力の少ない降雪機を20台購入したとのこと。338台あるうちの81台が消費電力の少ないものだそうだ。

例年に比べ、まだ滑れる場所は少なく、人工降雪で硬い斜面も多いけど
十分楽しいウィスラー。

最後に、バンクーバーのクリスマスイルミネーションから紹介。
こちらはスタンレー公園内で行われているブライトナイト（2020年1月1日まで）。

これはBC州消防隊基金(BC Professional Fire Fighters Burn Fund)寄付金で営業されていて入場料は無料。その代わり寄付金を入れましょう。






12月17日　雪
新雪6cm 1週間で26cm　積雪60cm　山頂温度-3.8　ビレッジ温度-0.3

世界中を見渡すと、今年はウィスラー以外にはたくさん雪が降っているみたいだ。

数日前、友人がゴンドラでウィスラーブラッコムのスタッフと一緒になった時に「いつもは平均３ミリオンぐらいだけど、今年は人工降雪のために２４ミリオン使った」と言っていた、とのこと。
あれからさらに人工降雪は続いているのでどのくらい使ったのか？
いかに自然の雪が天からの恵みであることかわかる数字だ。

でも雪があろうとなかろうとそこはウィスラー。世界から人が集まっていて、
むしろ雪山にパワーを奪われていない分、ビレッジの夜は若者がより元気なように思う。

今年もキックオフイベントはノースフェイスベースキャンプ。


そして山の上では12月7日にオーバーナイトイベント。




実際には５０人のゲストがそれぞれのテントでオーバーナイトしていて、「すごく綺麗な夜だった」とのこと。
初めて雪山でオーバーナイトした人もいるだろうけど、ノースフェイスのホスピタリティー溢れるおもてなしで、初めてでも素敵な夜を過ごしたでしょうね。

そしてゲレンデは賑やか。



こちらは夏のマウンテンバイクダウンヒルコースのアイテム。



12月8日ではゴンドラ終点から中間駅までしか滑れないけど、バウンダリーを超えればビレッジまで十分滑れる人工降雪雪がある。すぐにでもビレッジまで正式にオープンするだろう。

実際には自然の雪でもアルパインエリアは４０cm積もっているので、バックカントリーに登る人もたくさんいる。



まあ、いつも通りの風景が繰り広げられているというわけだ。

ちょっと前まではフィルムフェスティバルも行われていたので、滑らなくてもウィスラーに来ていた人も結構多かった。


さて、元気な夜のイルミネーション





こちらはオリンピックプラザの広場。


そこにあるプレイグラウンド。
いつもは雪に埋もれてわからないけど、今年は本物の熊の足跡が見れます。

まずはこれを見つけて

その奥に


これ、プレイグラウンドを作っているときに、乾いていないコンクリの上を、本当にクマが歩いちゃった足跡。
是非見つけてください。

雪がないならないなりに楽しいウィスラーです。

さて、今年もぼちぼち極パウ四方山話アップしますので、お時間のある時に覗いてください。

Mother Nature’s always boss, we just enjoy


12月8日 晴れ
新雪0cm　１週間で17cm　積雪40cm　山頂温度0℃　ビレッジ温度-2℃
（注：こちらの新雪積雪は全て自然のものです）

普段西暦で物事を考えていたのだけど、改めて元号で思い返してみたら、平成の冬はほぼウィスラーで過ごしていたことになる。
平成2年の冬からウィスラーにいたので平成年間の冬はほぼウィスラーで滑り倒したというか倒されたというか…

何れにせよ極パウな平成を過ごさせていただいたことは間違えないので感謝感謝。

平成最後の4月30日は間違えなく滑っているし、5月1日も間違えなく滑っているので、令和元年元日と言っていいのかわからないけど、令和も初日から滑って始まる。


そんな4月下旬のウィスラー。

薄パウ

撮影会

バックカントリーへ

ブラックコム氷河のバウンダリー脇のケイブは、最後まで見にいくことができた。

山はまだまだ適度に冷え込んでいるので、朝一の圧雪も最高。

ぼけぼけ出てきたライチョウ。


5月下旬までまだまだ楽しいゲレンデだ。

とにかく滑っている人たちは子供から大人、男性女性シニアに至るまで元気なのがいいね。


4月中旬にはウィスラーカップで色々な国から若者がやってきた。みんな元気だ。




平成の天皇陛下も平成21年（2009年）夏にカナダをご訪問されていて、その時には優しいお人柄が遠くからでも伺えた。


さて最後に、「ウィスラーの名物はスシだ」が持論なので、元号でいうと昭和にオープンし、平成、令和と３世代にわたる老舗、SUSHI VILLAGEのマイクロールをご紹介。

これ、カウンターにマイクさんがいないとつくってくれない裏メニューです。

とにかく雪遊びは大人でも子供でも一緒に楽しめるのがいい。

このまま令和年間も元気な人たちで溢れ、家族子供達が雪で遊びまくる時代が続くことを願い、令和も極パウでいくことを宣言して平成最後の極パウを終わらせていただきます。

今年も脳天気な四方山話にお付き合いいただき本当にありがとうございます。

4月25日　晴れ　新雪0cm １週間で4cm　積雪222cm　年間降雪量957cm　山頂温度-4℃　ビレッジ温度-1℃

アート、スポーツ、ミュージックの祭典と呼ばれるWSSF（ワールド・スキー・アンド・スノーボード・フェスティバル）が無事終了した。


かつてのWSSFを知っていると、ちょっと寂しくなった感は否めないが、十分楽しめたWSSFだった。ビレッジには様々なブースがあって、無量の試飲や試食が楽しめて、色々な景品ももらえた。




以前は10日間に渡って開催されていたが、それを5日間に凝縮した感じで、4/10~4/14の毎日があっという間に過ぎていった。

無料の野外コンサートは連日開催。



スポーツイベントも毎日開催。

世界で一番の急斜面(42度、急すぎて圧雪車が入れない)で行われるGSレース、スダーンクーラーエキストリーム。




様子はウィスラーから動画を配信しているMAI&LUNのウィスライフでもご覧いただけます。

そしてビッグエアーなど。





夜のイベントはアート＆カルチャー。

フォトグラファーショーダウンや3日で撮影・編集をしてムービーを仕上げる７２時間フィルムメーカーショーダウン、ウィスラーから100マイル以内で撮影して、ゲレンデ内も含めて仕上げるスポーツフィルムのインターセクションなど、連日盛りだくさんだった。




また無料で見ることのできるアート＋ソウルも大盛況。

日本人ではタカ・スドーやアルゼンチン生まれ、日本育ちのジョナタン・バンドー(JACLOT)の展示が目を引いた。
タカ・スドーは北米ではすでによく知られたアーティストだが、ジョナタンはこれからのアップカマーで注目だ。




さてゲレンデだが、4月なのに寒くてとてもいい感じ。
毎日のようにチョロパウだ。


さて今回は最後にゲレ食、GLCのゴルゴンゾーラポテトを紹介。
ワッフルカットされたフライドポテトにゴルゴンゾーラディップで食べるこのメニューはビールのおつまみに最高。

$14

最後にPOWの格言
When we are lonely and downhearted. Our friend POW keeps company with us.

さあ、平成最後まで滑り切りましょう。

4月17日　曇り　新雪1cm 積雪245cm シーズントータル949cm
山頂温度-4℃ ビレッジ温度5℃

4月になって、日本では新しい元号が発表されて賑やかだけど、ウィスラーも相変わらず賑やかに、1日で冬春夏を楽しんでいる感じだ。雪質も朝のパウダーから午後のスラッシーまで全てある。

日本では元号だが、カナダでは西暦で年代を数えているので、元号で考える時にはちょっと面倒だった。
でも令和元年を西暦に変えるには、2の後に令和(018)を足すと簡単に西暦になるのでだいぶわかりやすい。世界中に住む日本人まで考えた元号なんでしょうね。

ところで、3月31日には今年新しいイベントが開催された。
Spring & Friends


例年ならShowcase Showdownというスノーボードのイベントが行われて、それで終了だったが今年は同じ会場を使ってスキーのイベントも引き続き行われた。




春らしい天気で、素晴らしい景色に囲まれてイベントは大成功。


同じ頃、ウィスラーのオリンピックパークでは、バイアスロンの大会も行われていた。

僕が見学したのはリレー。カナダの各州代表が来て競っていた。




この会場は2010年バンクーバー五輪の時にもバイアスロンが行われたところで、そのまま施設は有効に使われている。


もちろん夏も一般公開されていて、スキーローラーでトレーニングすることもできるし、一般の人でも固定式のバイアスロンライフルで22口径のオリンピック用の弾で実射することもできる。
僕も夏にやってみたが、引き金を引く時に指を１cm動かすと動かしすぎ。数ミリ動かして発射させないと狂ってしまう。きちんと教えてもらうと的に当たる。
バイアスロン経験者に聞くと、呼吸ではなく心臓の鼓動による身体の揺れで狂ってしまうそうなので、想像を絶する集中力だ。
なんにしてもアスリートはすごい。

ビレッジでは、マウンテントラベルに関するシンポジウムも行なわれていて、日本からもJNTOの人が来ていたようだ。


なんにしても自然と人が最大の財産ですね。

今回は最後に、ブラッコムのエクスカリバーゴンドラ横にあるアイリッシュパブのパイを紹介。クリーミーマッシュポテトを崩していくと、ビーフのひき肉、野菜が入っていてとっても美味。

サラダをつけて＄18ほど

滑り終わってビールで乾杯をしながらのアプレが人気のレストランです。

4月4日　晴れ時々曇り　新雪2cm 積雪228cm 年間892cm 山頂温度−4℃ ビレッジ温度4℃